SUJET : Fascinant Swaziland

Bonjour à tous,

Je me lance dans mon troisième et dernier carnet de bord, celui-ci consacré au Swaziland, où j'ai eu l'occasion de passer un week-end il y a deux semaines et où je me rendrai régulièrement. Ce n'est qu'à deux heures de route de chez moi !
C'est un petit pays de 17.000 km², niché entre l'Afrique du Sud et le Mozambique. Je n'écrirai pas que c'est la Suisse de l'Afrique parce que ça ne veut plus rien dire tellement il y en a, mais c'est un pays vallonné, vert, calme et nonchalant, très agréable. Il n'y a que trois parcs naturels d'importance.

Ce week-end-là, j'ai jeté mon dévolu sur Hlane, le plus vaste des trois, c'est à dire 300 km² seulement. Le parc est divisé lui-même en trois parties : une zone, autour du Camp de Ndlovu, où ont été concentrés les Rhinocéros, mais il y a aussi d'autres animaux dont des Eléphants; une zone d'environ 100 km² où se trouvent les Lions (et des Eléphants); et le reste où est le tout venant, notamment les Antilopes. Le tout venant qui est d'ailleurs bien difficile à voir car il y a du braconnage dans cette zone et les animaux prennent la fuite dès qu'une voiture approche, y compris les Impalas, qu'on peut presque toucher par la portière au Kruger...

En tout cas, grâce à la création de la petite zone autour de Ndlovu en 2012, plus aucun cas de braconnage de Rhinocéros n'a été recensé depuis cette date, ce qui est une bonne nouvelle. Le guide n'a pas voulu nous dire combien il y avait de Rhino dans le parc, il prétendait ne pas le savoir, seuls les responsables de la conservation connaîtraient ces données. Il ne doit pas y en avoir beaucoup car la zone mesure à vue de nez 30 km² au maximum si la carte qu'on nous a remise à l'entrée est correcte.

Je vous préviens tout de suite, il y aura beaucoup photos de Rhinocéros, des animaux que j'affectionne particulièrement, mais aussi des oiseaux. Si on veut voir autre chose, Hlane n'est probablement pas le meilleur endroit.

1. Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

Eh bien, eh bien, tout cela est très bien !

On arrive donc un vendredi soir et entre les deux camps du parc, l'un avec un restau mais sans électricité, et l'autre sans restau mais avec l'électricité, on choisit celui avec le restau. On fait bien puisque c'est celui dans la zone restreinte où sont les Rhinos. Heureusement, on ne reste que deux jours : il est pratiquement impossible de recharger ses appareils à la réception (ils ont quand même des panneaux solaires) car les quelques prises qu'ils ont sont utilisés pour leurs ordinateurs et les frigos...

On aura un temps majoritairement gris pendant notre séjour, avec quelques fois le soleil qui arrive à percer les nuages. Avant que la nuit tombe, on fait un petit tour du camp, à peine protégé par deux fils barbelés légèrement électrifiés. Une petite troupe de Guibs avec un faon intrigué par ma présence et quelques oiseaux.

2-3. Guib harnaché (Tragelaphus scriptus)

4. Tisserin à tête rousse (Ploceus velatus)



5. Cubla boule de neige (Dryoscopus cubla)



6. Choucador à épaulettes rouges (Lamprotornis nitens)

Le camp donne sur un point d'eau, distant d'une trentaine de mètres, mais qui n'est pas si fréquenté.

6. Œdicnème vermiculé (Burhinus vermiculatus)



7. Hippopotame amphibie (Hippopotamus amphibius)

Le lendemain, lever à l'aube, et on revoit nos Guibs de la veille, avec le petit toujours aussi curieux :

8-9. Guib harnaché (Tragelaphus scriptus)

Mais l'attraction principale est bien sûr les Rhinocéros qui finissent leur nuit près du plan d'eau. On se rendra compte que ce sont des animaux bien routiniers : on les verra toujours à cet endroit le matin et dans une zone boisée à l'abri de la chaleur l'après-midi.

10-12. Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

Ils dorment allongés comme de gros toutous, ça fait plaisir de les voir aussi insouciants, sans avoir à se méfier des braconniers...

13-15. Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

La 15 est géniale ! En voilà un qui a trouvé la bonne position

Salut Dietmar,
merci pour cette présentation des lieux.
C'est sympa de voir les rhinos s'abandonner ainsi (par les temps qui courent...) En même temps, c'est un de leurs rares privilèges ! qui oserait attaquer le cuir d'un pachyderme !
J'adore la 12, la 13, la 15 ! mais particulièrement la 12.

8-9. Guib harnaché (Tragelaphus scriptus)

J'aime beaucoup la 9 ou l'on voit une adorable petite tête dans les hautes herbes qui t'a repéré .

Merci à tous!

Avant d'aller voir les Lions, quelques ultimes photos de Rhino pour ce début de matinée. Avec une inspection des toilettes familiales : les mâles dominants défèquent toujours aux mêmes endroits pour marquer leur territoire. Ils en ont plusieurs qu'ils utilisent régulièrement, à tel point qu'elles peuvent faire plusieurs mètres carrés. Et tous les membres de la troupe (femelles et jeunes mâles) ajoutent leur bouse à l'édifice.

16-17. Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

Un en portrait et trois en épi.

18-19. Rhinocéros blanc (Ceratotherium simum)

On va donc ensuite dans la zone des Lions, on ne peut s'y rendre avec sa propre voiture, on est obligé de prendre le game-drive maison. Cette zone est entourée par une haute clôture et des grilles cadenassées. Le tour commence à 8h00 et malgré le manque de soleil, c'est bien trop tard pour bien voir les Félins (le tour précédent commençait à 5h30, ce qui nous semblait trop matinal...). On apercevra des Lions à deux reprises, mais bien dissimulés dans les hautes herbes.

Les seules photos potables ressemblent à celle-ci, je vous épargne les autres :

20. Lion d'Afrique (Panthera leo)



Si les Lions sont pratiquement aux abonnés absents, ce n'est pas le cas des oiseaux :

21. Agrobate à dos roux (Cercotrichas leucophrys)



22. Gobemouche gris (Muscicapa striata)



23. Rollier d'Europe (Coracias garrulus)

Près d'un point d'eau :

24. Ouette d'Egypte (Alopochen aegyptica)



25. Cigogne épiscopale (Ciconia episcopus)



26. Chevalier guignette (Actitis hypoleucos) Chevalier sylvain (Tringa glareola)